Пробе́л — интервал между буквами, обозначающий границы слов во многих системах письменности. Функционально пробел принадлежит к знакам препинания.
ГОСТ[1] определяет пробел следующим образом: «литера, воспроизводимая отсутствием начертания».
Пробел — сравнительно позднее изобретение. В финикийском и первоначальных вариантах древнееврейского и арамейского языков пробел не использовался. В греческом письме он используется более тысячи лет. В латыни пробел иногда встречался в древности, потом исчезал и вернулся тоже около тысячи лет назад. В древнейших славянских памятниках пробел также отсутствует (как в глаголице, так и в кириллице); регулярно и в нынешнем смысле используется в кириллице только с XVII века. В арабском письме практически не использовался до XX века. В современном китайском и японском языках пробел также может не использоваться.
Для указания словораздела в письменностях, не имеющих или редко использующих пробелы, применялись и применяются различные приемы, например: особые формы букв для начала и (или) конца слова; использование диакритических знаков, ставящихся при первой и (или) последней букве слов, либо добавление к началу (концу) слова особых непроизносимых букв; разделение слов вместо пробелов другими знаками (чаще всего точкой или двоеточием, иногда вертикальной чертой и т. п.); слитное начертание знаков, входящих в одно слово, либо обозначение принадлежности знаков к слову графически (например, чертой).
В старинных письменностях пробелами (или иным способом разделения) могли отделяться не отдельные слова, а более крупные единицы текста (словосочетания) или более мелкие (слоги). Во вьетнамской письменности пробел разделяет слоги и сейчас.
Слитное и раздельное написание сочетаний полнозначных слов со служебными элементами (предлогами, частицами и т. п.) представляет собой одну из самых сложных для учащихся и нестабильную часть орфографии многих языков, в том числе и русского.
В русскоязычном наборе пробел ставится: после запятой, точки (в том числе и обозначающей сокращения и инициалы), точки с запятой, двоеточия, вопросительного и восклицательного знака, многоточия (кроме многоточий, начинающих предложение); перед многоточием, стоящим в начале предложения (если этим предложением не начинается абзац); с внешней стороны скобок и кавычек; с обеих сторон тире, за исключением тире между цифровыми обозначениями неотрицательных целых чисел (по типографским правилам, вокруг тире ставятся не обычные пробелы, а укороченные (двухпунктовые), но из-за ограничений стандартных раскладок клавиатуры, на которых нет укороченных пробелов, часто ставят полные пробелы: неразрывный слева и обычный справа).
Однако пробел не ставится: в печатных изданиях после запятых и точек, а также после выражений, заключенных в скобки ввиду особого форматирования текста[прояснить]; перед запятой, точкой, точкой с запятой, двоеточием, вопросительным и восклицательным знаками, многоточием (кроме многоточия, стоящего в начале предложения); после многоточия, стоящего в начале предложения; с внутренней стороны скобок и кавычек; с обеих сторон дефиса (за исключением односторонних дефисов, то есть случаев вроде «одно- и двухэтажный») и апострофа.
В случае одновременной применимости обоих вышеприведённых правил (например, если точка стоит перед закрывающей скобкой, или перед запятой) пробел не ставится.
В некоторых руководствах по типографскому набору также указывается, что пробел не ставится, если тире следует за точкой или запятой, но при работе с большинством современных шрифтов этот совет скорее вреден.
В случае, когда двоеточие используется в качестве знака деления, оно отбивается с обеих сторон полукегельными шпациями.
В американской типографике (в отличие от британской и австралийской) пробел не ставится до и после длинного тире (как во фразе «A dash indicates a sudden break in thought—a parenthetical statement like this one—or an open range», где длинные тире выделяют вставную конструкцию).
Во французской типографике после открывающей кавычки и перед закрывающей ставится ¼ М-пробела (пример: " Son explication n’est qu’un mensonge », s’indigna le député.)
Неразрывный пробел — символ, отображающийся внутри строки подобно обычному пробелу, но не позволяющий программам отображения и печати разорвать в этом месте строку. Используется для автоматизации вёрстки, правила которой предписывают избегать разрыва строк в известных случаях (большей частью для удобочитаемости), например, между инициалами и фамилией. Во многих программах неразрывный пробел отличается от обычного также тем, что не изменяет размер при разгоне строки по ширине. В Юникоде имеет шестнадцатеричный код U+00A0.
При типографском наборе пробелы между словами не имели фиксированной ширины. Для книжных изданий традиционно применяются приведённые ниже правила.
Без шпаций набираются такие комбинации: знак препинания и предшествующий текст; многоточие в начале предложения и последующий текст; тире после точки или запятой; тире между границами промежутка, включая границы, описываемые словами (например, «5—8 лет», «три—семь дней»[источник не указан 368 дней] или «поезд Москва—Берлин»); тире между фамилиями авторов результата (например, «метод Гаусса—Зейделя»); точка или запятая перед знаком сноски; кавычки или скобки и заключенный в них текст; кавычки или скобки и знаки препинания; двойные знаки номера и параграфа; число перед знаком процента или промилле; число перед знаком градуса, минуты, секунды или терции; дефис и смежные элементы; буквенно-цифровые обозначения.
С 2-пунктовыми шпациями набираются такие комбинации: тире и смежные элементы (кроме случаев, указанных выше); слово перед знаком сноски; знак градуса, минуты, секунды или терции перед числом или буквой, обозначающей шкалу, за исключением изолированного употребления (0° C, но °C)[5]; классы цифр в многозначных числах.
С 3-пунктовыми шпациями набираются такие комбинации: числа после знака номера или параграфа, если они разделены запятыми; части сокращения с точкой («и т. д.»).
С полукегельными шпациями такие комбинации: знак номера или параграфа перед числом; числа после знака номера или параграфа, если они не разделены запятыми; число и относящееся к нему слово; части сокращения без точки («и т. д.»); инициалы и фамилия.
Запрещается перенос таких комбинаций: диапазон (числа, соединённые тире); сокращения, подобные «и т. д.»; фамилия и инициалы; число и относящееся к нему слово; знак номера или параграфа и число; обозначение пункта списка и последующий текст.
В связи с ограниченностью возможностей компьютерных программ и стандартной клавиатуры и различиями в традициях типографского набора разных стран в компьютерном наборе de facto используются упрощённые правила. При этом для предотвращения переноса текста зачастую используется «неразры́вный» пробел.
